Als er een ploeg is die trots kan zijn op het aankoopbeleid van afgelopen winter, dan is het Liquigas wel. De ploeg van Roberto Amadio trok met Di Luca op Giro-rooftocht alle aandacht. De “killer” uit Spoltore kon zijn ambities echter niet waarmaken en zocht net als collegakopmannen Paolini en Backstedt vergeefs naar goede vorm.


Di Luca weet zijn teleurstellende Ronde van Italië aan een hinderende tandontsteking. In de Vuelta fietste de Italiaan zich behoorlijk in vorm voor het wereldkampioenschap waardoor hij dit jaar opnieuw goede moed heeft. Ditmaal geen Giro d´Italia als hoofddoel, maar ouderwets schitteren in de klassiekers.


Mocht Di Luca alsnog afhaken voor winst dan kan de gasproducent in de handen wrijven met ´vervangers´ als Pozzato die van Quickstep kwam en de al eerder overgehevelde Paolini. Amadio wist zijn geld aan Pozzato prima te besteden, maar kon tevens de oude rotten Petito en Beltran, de veelbelovende sprinters Fisher en Chicchi, luxeknecht Trenti, heuvelaar Bertagnolli, en de beloftevolle renners Willems, Vanotti, Kuschynski en Cataldo daarvan aanschaffen.


De elf geworven coureurs injecteren de huidige Liquigas-selectie met kwaliteit. De renners die transfereerden naar andere ploegen zijn ruimschoots te missen. Garzelli bracht al jaren niet meer wat er na zijn intrede in het profpeloton van hem verwacht werd, de oudjes Cioni, Zanini (Predictor-Lotto), Loda, Milesi (gestopt) en Andriotto (Acqua & Sapone) zijn ook node te missen.


Liquigas zal grootse verwachtingen koesteren voor komend seizoen. En niet onterecht. Met alleen al Pozzato, Paolini, Backstedt, Albasini, Di Luca, Petito, Willems, Bertagnolli en Fisher voor de klassiekers heeft Amadio een ruime keuze. Tijdens de Giro hoopt Di Luca nog over vorm te beschikken en hoopt men stiekem op de volledige ontplooiing van Franco Pellizotti, die vooralsnog niet is geweest. Nibali kan in hun schaduw wedstrijdhardheid op doen.


Voor de sprints lijken Chicchi, Gasparotto en Fisher de voornaamste troeven. Geen slecht stel. Chicchi kan zijn belofte inlossen door voor eigen kansen te rijden, Gasparotto hoopt alleen op een gezond 2007, maar zal zijn wensen bijstellen als hij in massa-aankomsten niet kansloos blijkt.


Nieuw:
Manuel Beltran (Discovery Channel), Leonardo Bertagnolli (Cofidis), Guido Trenti, Filippo Pozzato, Francesco Chicchi (Quickstep), Murilo Fisher (Naturino-Sapore di Mare), Aleksandr Kuschynski (Ceramica Flaminia), Roberto Petito (Tenax), Alessandro Vanotti (Milram), Frederik Willems (Chocolade Jacques), Dario Cataldo (neo)


Vertrokken:
Dario David Cioni, Stefano Zanini (Predictor-Lotto), Daniele Colli (Panaria-Navigare), Stefano Garzelli, Dario Andriotto (Acqua & Sapone), Nicola Loda, Marco Milesi (gestopt), Alberto Curtolo (amateurs), Marco Righetto (onbekend)